在壓縮式制冷系統中，除冷庫壓縮機、冷凝器、蒸發器和節流裝置外，還包括一些附屬設備，如油分離器、、貯液器、干燥器、過濾器、輔助熱交換設備及安全設備等。這些附屬設備的作用主要是保證制冷裝置能夠經濟而高效地安全運轉。雖然它們不是完成制冷循環的主要設備，但在制冷裝置中卻是必不可少的。
    在壓縮機排出的制冷劑氣體中，如果混入大量的潤滑油，不僅會造成壓縮機供油不足，影響正常工作，而且油進入冷凝器、蒸發器等熱交換器后，傳熱表面被油膜覆蓋，影響傳熱效果。尤其是氟利昂壓縮機，因潤滑油在制冷劑中的溶解度大，對蒸發器的傳熱效果影響更顯著。因此，有必要在壓縮機排氣管與冷凝器進氣口之間設置油分離器，使混入制冷劑氣體中的潤滑油得到分離。分離后的潤滑油經集油器收集后，返回壓縮機循環使用或輸入油罐貯存。油分離器還有消音、緩沖氣流等作用。 

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